El paro armado comenzó el domingo último y deja bloqueos, explosivos y un conductor de ambulancia asesinado.
La Embajada de Estados Unidos en Colombia había advertido que las amenazas del ELN terminarían afectando a la población civil, señalando al grupo como “narcoterrorista” y criticando sus acciones violentas y bloqueos. Esa advertencia cobró relevancia desde la madrugada del domingo último, cuando inició el paro armado del ELN, que en sus primeras horas ya dejó 13 ataques terroristas, 51 acciones intimidatorias, cierres de vías, una víctima mortal y afectaciones en departamentos de la Costa Caribe, el suroccidente y la zona de frontera. La Embajada subrayó que este tipo de acciones golpean directamente a los ciudadanos ajenos al conflicto, confirmando sus alertas sobre el impacto humanitario de los paros armados del grupo.
La muerte ocurrió en Puerto Santander, Norte de Santander, donde Agustín Pabón, conductor de una ambulancia, fue asesinado en medio de un ataque armado atribuido al ELN contra la estación de Policía. El hombre se encontraba atendiendo una emergencia cuando fue alcanzado por un proyectil, convirtiéndose en la primera víctima fatal del paro armado iniciado el domingo último y en un nuevo símbolo del impacto de estas acciones sobre civiles ajenos al conflicto.
Desde las primeras horas del paro, tropas del Ejército y unidades de la Policía han neutralizado artefactos explosivos y atendido bloqueos en corredores estratégicos. En las vías Cúcuta–Pamplona y hacia El Zulia se desactivaron cargas sin afectaciones a la población civil, mientras que en la vía Panamericana, en Santander de Quilichao, se restableció el tránsito tras la destrucción controlada de un explosivo. En Cesar, La Guajira y Santander se reportaron bloqueos, ataques a infraestructura policial y personas lesionadas.
Ante la escalada de violencia registrada, el ministro de Defensa, Pedro Sánchez, anunció una recompensa de hasta $200 millones por información que permita identificar a los cabecillas responsables del paro armado y ordenó mantener a la Fuerza Pública en máxima alerta en todo el país. Mientras continúan las operaciones de control y prevención, las autoridades reiteraron el llamado a la ciudadanía a extremar medidas de seguridad y denunciar cualquier situación sospechosa.