El DANE reportó un aumento de 0,8 puntos porcentuales frente a agosto de 2025, mientras dirigentes y exfuncionarios cruzaron interpretaciones sobre las causas del deterioro del mercado laboral.
El mercado laboral colombiano cerró agosto con una tasa de desempleo de 9,4 %, frente al 8,6 % registrado en el mismo mes de 2025, de acuerdo con el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE). La tasa global de participación quedó en 63,3 % y la de ocupación en 57,4 %, esta última 1,1 puntos porcentuales por debajo de la registrada un año atrás.
El informe también muestra una reducción de 126.000 personas ocupadas en el último año. Las mayores pérdidas se concentraron en la industria manufacturera, las actividades artísticas, de entretenimiento y recreación, y el sector agropecuario. En las 13 principales ciudades y áreas metropolitanas, la desocupación llegó a 9,1 %. Para el trimestre móvil junio-agosto, Quibdó registró la tasa más alta, con 23,8 %, seguida de Cartagena con 14,4 % y Sincelejo con 12,9 %, mientras Bogotá marcó 7,9 %.
Las cifras provocaron pronunciamientos desde distintos sectores políticos. El expresidente Gustavo Petro cuestionó el comportamiento del desempleo y comparó la medición desestacionalizada, que ubicó en 9,7 %, con el 8,3 % que, según su publicación, encontró al dejar el Gobierno. El representante a la Cámara Gabriel Becerra, del Pacto Histórico, señaló que después de un periodo de tasas bajas el desempleo volvió a aumentar. El senador Wilson Arias, también del Pacto Histórico, sostuvo que el salto afecta especialmente al mercado laboral de las principales ciudades y reclamó una política pública de empleo.
Desde otra lectura, el senador Jorge Alejandro Ocampo, del Pacto Histórico, relacionó el aumento con factores como la incertidumbre jurídica, la inseguridad, la política económica y las consecuencias del terremoto del 10 de agosto. A su vez, Mauricio Rodríguez Amaya, exdirector de Prosperidad Social, planteó que la reducción de la inversión pública, la situación de pequeñas empresas, la violencia y el comportamiento de la economía podrían llevar nuevamente el desempleo hacia los dos dígitos. Se trata de interpretaciones políticas sobre las cifras, no de conclusiones establecidas por el DANE.
El economista Carlos Prada, exsubdirector del DANE, puso el foco en la composición del empleo. En entrevista con Caracol Radio explicó que las mayores pérdidas se presentaron en manufactura, actividades artísticas y agropecuarias, y advirtió sobre los niveles de informalidad entre trabajadores por cuenta propia. También consideró posible que el terremoto haya incidido en algunas zonas, aunque precisó que la encuesta del DANE no permite atribuir directamente el resultado a ese evento y que se necesitarán más datos para establecerlo.